¿Qué es el NDVI y para qué sirve?
El NDVI es el índice más usado en el mundo para monitorear el estado de los cultivos desde el satélite. Esta guía explica qué mide, cómo interpretarlo y por qué es clave para la agricultura de precisión en Argentina.
¿Qué significa NDVI?
NDVI son las siglas de Normalized Difference Vegetation Index, o en español, Índice de Vegetación de Diferencia Normalizada. Es un número entre -1 y +1 que indica cuánta vegetación viva hay en un punto del terreno y en qué estado de salud se encuentra.
Fue desarrollado en 1973 por Tucker y Rouse y se convirtió en el índice de vegetación más utilizado en teledetección agrícola a nivel mundial. Hoy lo usa la NASA, la ESA (Agencia Espacial Europea), el INTA y miles de productores en todo el mundo.
¿Cómo funciona el NDVI?
Las plantas sanas reflejan mucha luz infrarroja cercana (NIR) y absorben mucha luz roja (RED) para hacer fotosíntesis. El NDVI aprovecha esa diferencia:
Una planta saludable tiene NDVI alto (cerca de +1) porque refleja mucho infrarrojo y absorbe mucho rojo. Una planta estresada o muerta tiene NDVI bajo porque esa diferencia se achica.
El satélite Sentinel-2 de la ESA captura ambas bandas (NIR y RED) con 10 metros de resolución y revisita Argentina cada 10 días, lo que permite monitorear la evolución de los cultivos durante toda la campaña.
¿Para qué sirve el NDVI en agricultura?
¿Qué significan los valores de NDVI?
| Valor NDVI | Color en mapa | Significado |
|---|---|---|
| < 0 | Gris / negro | Suelo desnudo, agua o nieve |
| 0 – 0.2 | Rojo | Suelo con muy poca vegetación o cultivo muy estresado |
| 0.2 – 0.4 | Naranja / amarillo | Vegetación escasa o cultivo con estrés moderado |
| 0.4 – 0.6 | Amarillo-verde | Cultivo en desarrollo, vigor medio |
| 0.6 – 0.8 | Verde | Cultivo con buen vigor vegetativo |
| > 0.8 | Verde oscuro | Vegetación densa y muy saludable (bosques, cultivos en pico) |
NDVI en la zona núcleo argentina
En la zona núcleo argentina (sur de Santa Fe, norte de Buenos Aires, sur de Córdoba), los cultivos de soja y maíz típicamente alcanzan sus valores máximos de NDVI entre:
- Soja: enero-febrero (estadío R3-R5), NDVI entre 0.7 y 0.85
- Maíz: diciembre-enero (estadío VT-R3), NDVI entre 0.75 y 0.90
- Trigo: septiembre-octubre (espigazón), NDVI entre 0.6 y 0.80
Comparar el NDVI real de un lote contra estos rangos esperados permite identificar rápidamente si hay un problema que resolver.
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